Les origines réelles des cartes de tarot sont ancrées dans le mythe et le mystère. Un mythe suggère que les premiers chrétiens utilisaient des cartes d’histoires, qui devinrent plus tard le tarot, pour répandre l’histoire du Christ sous le nez des Romains. Cette histoire, cependant, n’est pas fondée et a été démystifiée par ce que nous savons de l’histoire réelle du tarot.
Le mot tarot est dérivé du mot italien tarocchi, qui n’a pas d’étymologie connue. Il existe de nombreuses théories sur son origine. Il peut être dérivé du nom d’une rivière italienne, le Taro. Ou peut-être est-il d’origine arabe, car les cartes à jouer sont originaires du Moyen-Orient, devenant courantes en Europe en 1377 de notre ère. le tarot était le chemin de la sagesse.
Les cartes à jouer, importées d’Egypte en Europe, se composaient de quatre combinaisons similaires à celles que l’on voit encore aujourd’hui dans le tarot : tasses, épées, baguettes (ou bâtons) et pièces de monnaie. Dès 1227 EC, une signification symbolique a été attribuée à certaines cartes, dont certaines ont commencé à prendre des noms tels que « Le Soleil » et « La Lune », etc. Cet attachement du symbolisme aux cartes a annoncé le développement des atouts. Les occultistes suggèrent que cette évolution du tarot coïncide si étroitement avec la montée de la Kabbale et de l’Inquisition que le symbolisme enraciné dans le tarot est vraiment les vestiges cachés de l’Europe païenne luttant pour survivre.
Les jeux de tarot modernes, tels que nous les connaissons, sont apparus en Italie au XVe siècle sous forme de séries d’œuvres d’art finement peintes utilisées pour jouer à des jeux de cartes. Ces jeux se composaient d’un nombre variable de cartes et n’étaient pas spécifiquement créés pour la divination. Les premières cartes de ce type, généralement créées pour les familles nobles afin de célébrer des occasions spéciales, étaient connues en Italie sous le nom de trionfi (« triomphes » ou plus tard, « atouts. »). k, Tarau et Tarot. Certaines personnes l’écrivent même comme tarrot, taro ou tarro – mais ces orthographes sont très rares.
Certains des premiers jeux de cartes de tarot avec des cartes encore existantes ont été peints pour la famille Visconti au 15ème siècle; des restes de trois ponts différents existent encore dans divers endroits du monde.
Personne ne sait vraiment quand les cartes à jouer ont commencé à être utilisées pour la divination, bien que dès le XVe siècle, des cartes illustrées supplémentaires (atouts) aient été ajoutées aux jeux de cartes à jouer. Ces cartes représentaient des images de dieux, de héros ou de motifs pour exprimer des idéaux philosophiques, sociaux, astronomiques ou autres. La première mention connue de la pratique de la cartomancie de style tarot apparaît dans la littérature au 16ème siècle. Au XVIIIe siècle, des méthodes de divination simples utilisant des cartes sont apparues dans plusieurs manuscrits.
Comme la plupart des premiers jeux de cartes de tarot étaient peints à la main, ils n’ont pas été créés en très grand nombre. La production de masse de cartes n’a été rendue possible qu’en 1440 CE avec l’invention de la presse à imprimer. Parmi ces premiers jeux imprimés, le plus courant est le Tarot de Marseille français, qui est toujours disponible aujourd’hui.
Ce n’est qu’aux XVIIIe et XIXe siècles que le tarot a été repris de tout coeur par les sociétés occultes et ésotériques pour l’utiliser dans la divination. Un ecclésiastique suisse nommé Antoine Court de Gébelin a écrit un traité intitulé Le Monde Primitif (Le Monde Primitif) qui reliait l’imagerie du tarot de Marseille aux mystères d’Isis et de Thot, liant ainsi à jamais les deux. (Aleister Crowley reprendra cela plus tard dans sa création de son propre jeu de Thoth.) De Gébelin a fait de nombreuses affirmations concernant le lien entre les atouts du tarot et l’Égypte; ceux-ci ont ensuite été démystifiés par les égyptologues.
En 1785 CE, l’occultiste français Eteilla (Jean-Baptiste Alliette) est devenu le premier devin professionnel de tarot. Il a popularisé l’utilisation du tarot comme outil divinatoire auprès d’un large public, et a été le premier à développer et publier un ensemble de correspondances, reliant les cartes à l’astrologie, les quatre éléments classiques (terre, feu, eau, air), et les quatre humeurs (bile noire, bile jaune, sang et mucosités). Ces correspondances sont encore utiles aujourd’hui.
Les jeux de tarot modernes contiennent 78 cartes, divisées en deux sections, les arcanes majeurs et mineurs (termes modernes, utilisés uniquement en relation avec le tarot utilisé à des fins divinatoires). Les 56 arcanes mineurs, ou pépins, sont divisés en quatre suites de quatorze cartes chacune. Ces cartes sont numérotées de un (As) à dix, et il y a quatre « cartes de cour », semblables à un jeu de cartes de jeu normal, avec une seule face supplémentaire. Les 22 arcanes majeurs, ou atouts, sont numérotés de 0 à 21, bien que certaines personnes excluent le Fou (0), considérant cette carte comme étant en dehors du jeu, une sorte de « joker », un peu comme son descendant, le Joker.
Au fil du temps, de nombreux grands penseurs ont approfondi la compréhension des cartes de tarot. Carl Jung a relié la symbologie des atouts aux archétypes, concluant que le tarot pourrait jouer un rôle important dans la psychanalyse. Le voyage du héros discuté par Joseph Campbell a jeté les bases du voyage du fou, qui saute inconsidérément d’une falaise pour boucler la boucle dans la position de magicien. Les symboles archétypaux dans chaque carte racontent une histoire et indiquent donc au lecteur quelles influences apparaissent dans la propre vie du demandeur.
Les symboles archétypiques à eux seuls n’expliquent cependant pas comment fonctionne le tarot ; même Jung ne pouvait pas expliquer cela. C’est le pouvoir du lecteur, utilisant son esprit intuitif pour relier le modèle de symboles exprimés dans la mise en page particulière, qui nous permet d’apporter de la clarté dans nos vies alors que nous cherchons à percer nos propres mystères.
L’histoire du tarot est riche et puissante, et ces cartes mystiques nous donnent l’occasion de jeter un coup d’œil sur notre propre passé, présent et futur, influençant notre propre voyage de fou à adepte.